2018 - 08) Moab

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We are in Moab/Utah now. But not for the first time. I even cannot remember how many times I've been here. In 1989, it was the very first time, with Wuschu. And I also remember very well the year 2012. It was during an adventurous ride down the White Rim Trail, to Colorado River, when I decided to marry Moni.

Moab und surrounding is THE playground for adventurers, they say. I'm just asking myself if this stays in context with above line? Well, I don't think so.

For 5 days, we are glad to explore without our bikes, but on 4 wheels.

It's the weekend of Labor Day. It's known for a lot of people everywhere. That's why we choose daytrips where we think not many people will get there.

The first day we rented a Jeep with fat tires. We drove down the White Rim Trail, steep and narrow, far away from tourist overview areas. As last time I wonder why they did all that work cutting this road into vertical rocks, as after 60 miles you are at the starting point again. At least not for some offroad tourist, I guess. This effort must have been tremendous. Well, for this question I will not receive an answer.

On the second day we hiked to Corona Arch. This arch is not located in the Arches Nationalpark, that's why we only met a few people on the way to this attraction. And shortly before sunset we made a short trip to Slickrock Trail, which we will visit on our last day again.

On the third day we made a loop with Matthias' rented car, a normal but quite big one. As on the map it should be a good not paved road; and only about 50 miles long. Such as to have some time left for more plans in the afternoon. Well, it happened as it shouldn't: totaly different. The not paved road turned into a bumpy one, always more narrow, and more bumpy. Better turn around, if we can? No, we cannot. At the end it was like on a camel-trophy. Sometimes special ATVs crossed our road with big eyes asking what a 4WD limousine is doing here. In such situations we all smiled at them as of THEM being toe dippers.

At the end of the day and shortly before sunset we all 4 were absolutely happy to see a normal gravelroad. Probably poor Matthias will never turn into a gravelroad again, regardless of whether it will be a nice one. All of us can really understand him.

On the fourth day we visited the south part of Canyonlands Nationalpark. The road and the landscape looks very spectacular, and sometimes you feel like to be in Australia near Eyers Rock. We were the only ones climbing on these fantastic rocks and enjoyed the relaxing moments.

The fifth day was no more easy. Matthias and I rented mountain bikes and rocked the Sliprock Trail. Early in the morning we started, before great heat melted us. You can imagine the landscape as lots of sand dunes, but it's sand stone. Looks like a play area for bikers, but much more exhausting.

With my experience of 2016 (I even couldn't drive my bike straight anymore without having bad spasm) I've rented an E-bike. Such E-bikes are very seldom in the US. With this little push I made the loop easily (4 hours). We both feel like in heaven. Would be nice to have trails like that at home; I'm sure I would do a loop every week.

Today we have to pack and say goodbye to our friends. Moni and I go north, Matthias and Maria go west.

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Wir sind in Moab im Staat Utah. Freilich nicht das erste Mal. Ich weiss gar nicht mehr genau, wie oft ich schon da gewesen bin. Jedenfalls 1989 das erste Mal, mit Freund Wuschu. Und ans Jahr 2012 erinnere ich mich auch sehr gut. Denn damals, während eines abenteuerlichen Motorradritts runter zum Colorado River habe ich beschlossen, Moni zu heiraten. Aber das nur so nebenbei. Moab und dessen Umgebung, das sagt man, ist DER Spielplatz für Abenteuerlustige (ich frage mich grad, ob das einen Zusammenhang zum vorangehenden Satz hat? Ich glaub aber eher nicht).

Wir sind ganz froh, für einmal die Motorräder stehen lassen zu können und uns fortan mit vier Rädern fortzubewegen.

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Es ist das Wochenende vom amerikanischen Labour Day. Ein verlängertes Wochenende, welches bekannt ist, extreme Frequenzen an allen Ausflugszielen zu bescheren. Deshalb wählen wir bewusst Tagesziele aus, von welchen wir denken, sie seien für die Masse weniger attraktiv.

Am ersten Tag haben wir einen Jeep mit fetten Pneus und viel Bodenfreiheit gemietet. Damit begeben wir uns erneut auf den sogenannten White Rim Trail, von den Aussichtsplattformen für die «braven» Touris aus die Holperpiste runter zum darunterliegenden Plateau. Die Piste ist zu Beginn spektakulär in die senkrechten Felswände gefräst. Ich frage mich immer wieder, warum denn dieser Aufwand überhaupt betrieben wurde. Schlussendlich geht die Piste 100 km später wieder zum Ausgangspunkt. Für die paar Offroad-Touris ja wohl kaum. Der Aufwand muss gigantisch gewesen sein. Aber diese Frage bleibt unbeantwortet.

Am zweiten Tag machen wir eine Wanderung zur Corona Arch. Die liegt nicht im Arches Nationalpark, deshalb wird sie bei weitem weniger besucht. Kurz vor Sonnenuntergang gibt's dann noch einen Spaziergang beim Slickrock-Trail, den wir uns für den letzten Tag reserviert haben.

Am dritten Tag machen wir mit dem «normalen», aber ziemlich grossen Mietwagen von Matthias und Maria auf, eine Rundfahrt, die – gemäss Karte eine «gute nichtasphaltierte» Strasse sein sollte. Nur etwa 50 Meilen sollen es sein, es sollte also noch Zeit für weitere Pläne am Nachmittag zur Verfügung stehen. Es kam, wie es eben manchmal so kommt: Einfach ganz anders. Die nichtasphaltierte Strasse wurde immer etwas holpriger, dann etwas enger, und nochmals etwas holpriger und dann auch irgendwann so, dass man sich fragen musste, ob man nicht besser wenden sollte – wenn man könnte. Es artete tatsächlich zu einer Camel-Trophy aus. Und das, obschon wir uns nur einmal wirklich verfahren haben. Ab und zu kamen uns die Spezial-Gelände-Buggys entgegen, die ziemlich grosse Augen machten, was denn hier eine 4x4-Limousine zu suchen hat. Natürlich haben wir in diesen Augenblicken immer ganz cool rausgeschaut und so getan, als sei das alles gar nichts und SIE seien überdimensionierte Weicheier. Aber wir alle waren kurz vor Sonnenuntergang richtig erleichtert, als wir am Ende der Odyssee auf eine normale Gravel-Strasse einbiegen konnten. Vermutlich wird der arme Matthias in Zukunft die Hände – rsp. die Räder – von unbefestigten Strassen lassen, egal wie schön sie am Anfang auch aussehen mögen. Alle die dabei waren, können ihn gut verstehen.

Am vierten Tag gingen wir in den südlichen Teil vom Canyonlands NP. Schon der Weg dorthin ist spektakulär und schaut oftmals so aus, als ob man in Australien ist und der Eyers Rock aus der Steppe auftaucht. Wir krackselten «muusbeialleine» auf diesen phantastischen Felsen rum und haben den entspannten Tag total genossen.

Am fünften Tag war dann fertig mit easy. Matthias und ich haben Mountainbikes gemietet und uns den Slickrock-Trail vorgenommen. Früh morgens geht es los, bevor die Hitze losbricht. Die Slickrock-Gegend kann man sich wie dicht aneinander geschobene Sanddünen vorstellen, nur sind die Dünen aus Sandstein. Also ein prima Spielplatz für Biker, nur extrem anstrengender.

Hier muss ich aber noch eingestehen, dass ich aus der ersten Erfahrung mit diesem Trail (2016 konnte ich anschliessend nicht mal mehr geradeaus radeln vor lauter Krämpfen) diesmal ein E-Bike gemietet habe. Solche Bikes sieht man in den USA noch sehr selten. Mit dessen gelegentlichem Zusatzschub hab ich den Loop diesmal ohne grosse Probleme geschafft; und in der Euphorie am Schluss auch noch gleich eine kleine Sonderrunde unternommen. Mätthu und ich sind im siebten Himmel. Einen solchen Trail sollten wir bei uns haben, ich glaub ich würde jede Woche mal an den Start gehen.

Und heute heisst es packen und Abschied nehmen. Moni und ich fahren gen Norden, Matthias und Maria gen Westen.

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It's the weekend of Labor Day. It's known for a lot of people everywhere. That's why we choose daytrips where we think not many people will get there.

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For 5 days, we are glad to explore without our bikes, but on 4 wheels.

Moab und surrounding is THE playground for adventurers, they say. I'm just asking myself if this stays in context with above line? Well, I don't think so.

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